ラ・リオハとイレグア渓谷

　我が家はラ・リオハ州の州都ログローニョから約２０キロ南の小さな渓流イレグア川の渓谷に位置しています。カメロス山がちょうど家の裏から始まり、ピケラス山道(高度1790ｍ)へ続いています。ここはログローニョからソリアへの道の途中にあたります。

　ラ・リオハは赤土の土地で、その赤土のような赤ワインが世界でも有名です。また、古代ローマはここから始まり、ログローニョは地中海から来たその時代の戦艦の終着駅でした。

スペイン語の始まり

　ラ・リオハの修道院のYusoとSusoが《旧約》詩編の端っこに落書きをしていたのがスペイン語とバスク語の始まりだと云われています。これらの落書きから、今や多くの国で５億人以上もの人々が話している言葉の起源が生まれました。

　スペイン国内でも、リオハ地方の方言は最もきれいだといわれています。

サンティアゴ巡礼の道

　キリストの１２使徒のひとりである聖ヤコブ(スペイン語名：サンティアゴ)はピレネー山脈を出発点に、ナバーラ州、ラ・リオハ州など、北部スペインを通って、目的地ガリシア地方のサンティアゴ・デ・コンポステーラまで、自分の教えを伝えるためにひたすら歩きました。

　中世時代には、スペイン人はもとより他のヨーロッパ諸国の人々も、彼の偉大な足跡をたどり、彼の精神探しの旅に出ることが流行りました。そのため、王様や貴族は、その巡礼路を整備したり、修道院や救護院、橋、宿場、教会を建てました。

　近年でも、同様に精神的な癒し、または単に旅行として、スペインの町や村、荒野を通ってこの巡礼路を歩く人々が増えました。今日では自転車でこの巡礼路たどる人々も出てきました。

古代ローマの足跡をたどる

　ローマ帝国の植民地でイベリア半島が最も重要となったとき、伝達の必要性は絶対でした。2000年前、エブロ川は現在よりも幅広く流れが強かったため、地中海からログローニョ郊外のバレアまで船が通ることができました。

　この内陸港からヌマンシア(ソリアの近く)の首都までをつなぐために、１００㎞の道がカメロス山脈を横切って造られました。その道は今もなお存在します。私たちの家の前に。

ワインの大地

　間違いなくここラ・リオハは全世界で屈指の最高級ワインの産地です。夏の太陽をふんだんに吸収した赤く乾いたこの土壌は、深紅のワインを造るのに理想的なブドウ(tempranillo種)を育てるのに最適です。

　そんな理由で、スペイン各地方には他にも数多くのワインがありますが、スペイン人はこの地域で造られたワインを、他地方のものと比べ高くても覚悟して買うのです。

修道院の道

　聖ヤコブの足跡をたどって歩く人々は今やイベリア半島、ヨーロッパだけでなく、世界中からも来るようにもなりました。

　この巡礼路を歩いていると多くの記念碑(修道院、橋、教会・・・)を見ることができます。それは過去の王様や貴族が自分の権威や財産を示すために建てたものです。そして、この王様たちは王位を継承したあと出家し、この地に来、修道院で最後を迎えたのです。

　そのため、ラ・リオハ、ナバーラ、ブルゴスなどすべての北部スペイン地方にはかなり多くの、そしてきれいな修道院があります。それは多すぎるので一日で見てまわるのは当然不可能です。

Viguera and Nalda

　私たちの家はイレグア川渓谷、ビゲラ村(Viguera)とナルダ村(Nalda)の間に位置します。これらの小さな村には長い歴史と、多彩な祭りがあります。

　ビゲラは３代国王で滅んだといえど、かつて自身の王国の統治権を持っていたことを誇りに思っている。この小さな王国の富の影がすばらしい教会や中世の橋から見受けられる。

　ナルダではかつて、手も足もでないオンドリの頭を馬に乗った人が走りながらもぎとるという祭りが行われていました。近年幸いにもその儀式は変わり、鉄製の鶏を使って催されるようになりました。

Calle Laurel (ラウレル通り) ～Good Tapas and Wine～

　もし美味しいものにありつきたかったら、トラックのあんちゃんについていけばいい。と、日本でも言いますが、スペインではスペイン人について行けば最高の食べ物と飲み物にありつけます。そして、スペイン人はこぞってラ・リオハに来ます。すばらしいレストラン、バー、世界でも有名なワインを求めて。

  その中でもログローニョにあるラウレル通りは、昼間は特に特筆すべきものはありませんが、夜になると話は変わります。地元、圏外関係なく多くの人々がここにあるたくさんのバーに集まり、ラ・リオハワインや美味しいタパス(一品料理)をつまみに来ます。オーレ！！